L'écurie idéale

Abreuvoir automatique

Mangeoire

Litière paille

Marcheur / Sellerie

Douche

Galop 1

L'ECURIE IDEALE :

À l'écurie, le cheval a besoin d'espace, d'air, de lumière... pour mieux s'accommoder mentalement et physiquement à ce lieu artificiel,

contraire à son instinct grégaire.À vous de lui rendre la vie à l'écurie facile, agréable, saine et rassurante. Et à penser au côté pratique de

l'installation pour vous !

Une bonne écurie doit être :

- Saine : nettoyage fréquent et désinfection régulière (grésyl).

- Confortable : conserver la chaleur en hiver, la fraîcheur en été.

- Bien ventilée, mais à l'abri du vent.

- Pratique d'utilisation par sa disposition générale.

- Sans piège pour le cheval : trou, zone glissante, forts contrastes d'ombre

et de lumière.

- Bien fermée, pour éviter qu'un cheval ne s'échappe.

Structure du box :

- Les dimensions : Le box doit être assez grand pour que le cheval puisse s'y tourner librement, se coucher, se rouler, se relever sans se faire mal.

Largeur de 3 à 4 mètres ; longueur de 4 m ; hauteur > 3,5 m.

- Le sol : En dur (béton) avec une surface antidérapante (fortement rainée) et présentant une pente d'écoulement des liquides (1 cm/m).

- Les murs : Foncés, lavables et sombres à leur base (jusqu'à 1,2 m), tandis qu'ils seront clairs et sans recoins jusqu'au plafond.

Ils sont résistants au feu, et comportent des rainures verticales parallèles en partie basse pour aider le cheval qui veut se relever en y trouvant appui avec ses sabots.

Ils peuvent aussi être capitonnés pour certains chevaux particulièrement agités.

- La porte : Elle s'ouvre vers l'extérieur et est surmontée de barreaux ; largeur entre 1,2 et 1,5 m ; hauteur de 2,4 à 2,6 m (volet du bas 1,6 m ; volet du haut 1 m) + un espace d'aération supérieur de 0,3 m.

- L'aération : Les chevaux qui restent dans les écuries sont plus sujets que les autres aux rhinites et aux infections des bronches. La paille génère de la poussière qui doit pouvoir s'évacuer naturellement. La fenêtre permettra l'aération, sans que les courants d'air tombent sur les chevaux.

- Les stalles : À l'inverse des boxes, pièces fermées individuelles, les stalles sont des espaces séparés par des bas flancs.

Équipement du box :

- La mangeoire : Elle doit être située dans un angle, à gauche ou à droite en entrant (éviter les mangeoires en fond de box qui obligent l'homme à traverser le box au moment où le cheval est excité par l'idée de la nourriture).

Ses angles sont arrondis, ses parois lisses, et une vidange est prévue pour le nettoyage quotidien.

Elle est en général située à un peu plus d'un mètre du sol, mais elle peut aussi être installée au sol.

- L'abreuvoir : Il se positionne dans l'angle restant près de la porte, afin que l'accès soit facile pour le nettoyer. Il existe des abreuvoirs automatiques qui évitent une corvée, mais qui doivent être entretenus chaque jour.

- Des anneaux : À prévoir de chaque côté pour faciliter l'immobilisation du cheval lors des soins, du pansage...

- La lumière et l'électricité : Un cheval a besoin de lumière, car ce n'est pas bon pour les yeux d'un animal diurne d'être trop longtemps dans une obscurité forcée.

Il faut privilégier l'éclairage naturel.

L'éclairage artificiel doit être uniforme (le moins de zones d'ombre possible), et bien positionné pour les travaux (curage, pansage...) : par exemple deux sources lumineuses sous grille dans la partie haute de parois opposées.

Prévoir une prise de courant encastrée près du commutateur, à l'extérieur du box, pour le vétérinaire, le dentiste...

Litière :

La litière doit être bien entretenue, nettoyée chaque matin, renouvelée chaque semaine.

- Le matériau : La litière est généralement établie, et régulièrement renouvelée, avec de la paille de blé.

Pour les chevaux qui présentent une allergie respiratoire, la paille peut-être remplacée par des copeaux, ou exceptionnellement par de la tourbe, de la bruyère, de la sciure de bois, du papier journal reconditionné ou du sable, tous produits susceptibles d'absorber l'urine et les déjections. Dans ce cas, le foin doit être présenté dans un filet à larges mailles suspendu contre l'un des murs du box.

La paille d'avoine, et surtout celle de seigle, trop riches en silice, sont à proscrire.

- Le volume : Il doit être suffisant pour que le cheval puisse bénéficier d'une couche

de repos épaisse et confortable.

- Trois couches : La litière s'organise en trois couches superposées.

La couche superficielle est tiède et sèche. Elle forme un premier matelas élastique et

isolant.

La deuxième est également sèche et sensiblement plus chaude, mais elle absorbe les

substances dégagées par la troisième couche.

Celle-ci, plus ou moins épaisse et amortissante, est au contraire froide et humide :

réceptacle final des déjections et siège principal des fermentations du crottin et de l'urine,

elle forme ce qu'on appelle "le gâteau".

Annexes alimentaires :

- Grenier à fourrage : Étanche, pour éviter les courants de poussière ; accessible, pour décharger aisément les camions (avec ou sans appareils de levage).

- Réserve à grain : Étanche, pour éviter les pertes, et saine.

Le coffre ou le silo doivent être périodiquement nettoyés.

Se préoccuper des rongeurs ! Séparer, si possible, les grains qui les attirent, de la paille qui les cache.

- Concasseur : Bien réglé pour ne pas obtenir de farine ; dépoussiérage fréquent.

- Salle de cuisson : La préparation du masch nécessite des récipients bien entretenus et faciles à manipuler.

- Fosse à fumier : Le fumier ne doit pas pouvoir s'éparpiller.

La fosse sera relevée régulièrement. Les conteneurs qui sont directement chargés sur les camions constituent une solution pratique.

Autres installations :

- Sellerie : Toujours bien rangée et nettoyée. Elle doit être aérée pour faciliter le séchage des torchons et tapis.

- Box d'isolement :

Toute installation hippique rationnelle doit prévoir un ou plusieurs boxes d'isolement pour des chevaux malades ou les nouveaux arrivants qui y passeront un certain délai de "quarantaine".

- Rond : Un rond en sable est indispensable pour le débourrage des yearlings.

- Paddocks : Ils permettent de lâcher les chevaux ou de les faire travailler en liberté. Ils nécessitent des clôtures efficaces et sans danger. Celles-ci sont réalisées en bois ou en ciment et mesure environ 1,6 m de haut. L'idéal est de les faire précéder d'une clôture électrique.

- Manège : Une piste, entourée d'un pare-botte, permet le travail en liberté. Possibilité de haies mobiles. Couvert ou découvert.

- Marcheur : Tourniquet muni d'un moteur pour faire marcher seuls des chevaux en rééducation ou qui ne peuvent sortir faute de cavalier.

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